이더리움이란?
이더리움(Ethereum, ETH)은 2015년 비탈릭 부테린이 창시한 블록체인 플랫폼입니다. 단순한 화폐 기능을 넘어 스마트컨트랙트를 실행할 수 있는 ‘세계 컴퓨터’를 목표로 합니다. 이더리움 위에서 수천 개의 탈중앙화 애플리케이션(DApp)이 작동하고 있습니다.
비트코인과 이더리움의 차이
| 구분 | 비트코인 | 이더리움 |
|---|---|---|
| 주요 목적 | 디지털 화폐 | 스마트컨트랙트 플랫폼 |
| 합의 알고리즘 | 작업증명(PoW) | 지분증명(PoS) |
| 총 발행량 | 2,100만 개 | 무제한(연간 발행 제한) |
| 블록 시간 | ~10분 | ~12초 |
스마트컨트랙트란?
스마트컨트랙트는 조건이 충족되면 자동으로 실행되는 프로그램입니다. 중간 매개자 없이 신뢰할 수 있는 거래를 가능하게 합니다. 예를 들어 “A가 100 ETH를 보내면 자동으로 집 소유권이 이전된다”는 조건을 코드로 작성하면, 조건 충족 시 자동 실행됩니다.
이더리움 2.0 — 지분증명(PoS) 전환
2022년 9월 ‘더 머지(The Merge)’ 업그레이드를 통해 이더리움은 작업증명에서 지분증명으로 전환됐습니다. 이로 인해 에너지 소비가 99.95% 감소했으며, ETH 스테이킹으로 연 3~5% 수익을 얻을 수 있게 됐습니다.
이더리움 생태계
DeFi (탈중앙화 금융)
Uniswap, Aave, Compound 등 수백 개의 DeFi 프로토콜이 이더리움 위에서 운영됩니다. 2026년 현재 DeFi TVL(총 예치금)은 1,000억 달러를 넘어섰습니다.
NFT
대부분의 NFT가 이더리움 블록체인에서 발행됩니다. ERC-721, ERC-1155 표준이 NFT 시장의 기반입니다.
Layer 2 확장 솔루션
Arbitrum, Optimism, zkSync 등 L2 솔루션이 이더리움의 처리 속도를 높이고 수수료를 낮추고 있습니다. 2026년 기준 L2 TVL은 500억 달러를 돌파했습니다.
ETH 스테이킹 방법
- 단독 스테이킹: 32 ETH 필요, 직접 검증자 운영
- 풀 스테이킹: Lido, Rocket Pool 등 이용, 소액 참여 가능
- 거래소 스테이킹: 업비트, 빗썸 등에서 간편하게 참여
2026년 이더리움 로드맵
2025년 12월 Fusaka 업그레이드(PeerDAS 도입)로 L2 블롭 처리량이 8배 향상됐습니다. 2026년 중반에는 Glamsterdam 업그레이드를 통해 L1 병렬 트랜잭션 실행과 가스 한도 1억+ 목표를 달성할 예정입니다. ETH 현물 ETF 누적 유입도 116억 달러를 돌파해 기관 투자자들의 관심이 높아지고 있습니다.
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